La 8ᵉ édition du HackerLab a débuté ce lundi au Bénin. Pendant 48h, 80 jeunes finalistes d’Afrique s’affrontent sur des défis cyber, en marge du Cyber Africa Forum, pour promouvoir un numérique souverain et sécurisé.
C’est parti pour la 8ᵉ édition du HackerLab, l’un des rendez-vous les plus établis et emblématiques de la cybersécurité en Afrique de l’Ouest. Coorganisée par l’Agence des Systèmes d’Information et du Numérique (ASIN) du Bénin et le Cyber Africa Forum (CAF), la compétition s’est ouverte ce lundi à Cotonou, en prélude au CAF 2025. Pendant 48 heures non-stop, du 23 au 25 juin, les meilleurs jeunes talents du continent s’affronteront sur des épreuves techniques exigeantes dans un format Capture The Flag (CTF), autour du thème « Le Projet 403 : Évasion du labyrinthe numérique ».
Après une phase de qualification qui a réuni plus de 500 participants, 20 équipes finalistes, soit 80 jeunes passionnés de cybersécurité, se préparent à relever les défis posés par les experts du bjCSIRT dans un environnement technique simulé. La cérémonie de remise des prix est prévue le mercredi 25 juin au Sofitel Cotonou Marina en présence de décideurs publics et de leaders de l’écosystème numérique africain.
Pour Ouanilo Médégan-Fagla, Directeur du Centre National d'Investigations Numériques (CNIN), cette édition constitue un tournant stratégique : « Nous avons voulu donner à ces jeunes le laboratoire, le bac à sable qu’il faut pour qu’ils puissent faire éclore leur talent. C’est un laboratoire pour eux, mais aussi pour nous. Aucune édition ne ressemble à la précédente. Cette année, l’innovation réside dans l’accent mis sur l’intelligence artificielle et les technologies de virtualisation, mais aussi dans notre collaboration avec le Cyber Africa Forum. L’objectif est clair : exposer nos jeunes au-delà des frontières et les connecter à des opportunités concrètes. »
Alors que plus de 4 millions de postes sont vacants dans le secteur de la cybersécurité à l’échelle mondiale, le continent africain fait face à une pénurie critique de compétences. Une étude de l’ISC2 (2024) révèle que malgré une demande croissante, le volume de main-d’œuvre en cybersécurité reste stable en Afrique. Pendant ce temps, la région subit une propagation massive des cyberattaques : en 2024, plus de 131 millions de menaces web ont été détectées – dont une augmentation de 14 % des attaques de spyware et 26 % des vols de mots de passe, selon Kaspersky. Face à cette double urgence – un déficit flagrant de compétences et une explosion des cybermenaces – le HackerLab se positionne dès lors comme une réponse tangible pour inverser la tendance.
Franck Kié, Commissaire Général du Cyber Africa Forum, souligne l’importance de ce partenariat : « Notre collaboration avec le HackerLab est une réponse directe à l’impératif de renforcer la cybersécurité en Afrique face à la pénurie de professionnels qualifiés. Le succès du HackerLab au Bénin démontre le potentiel immense du continent. Avec ce genre de partenariat, nous créons une plateforme structurée pour former, révéler et connecter la prochaine génération d’experts africains. »
À travers le HackerLab, le Bénin cherche à renforcer son ambition de devenir un hub régional en matière de cybersécurité et fait le pari d’un numérique souverain, résilient et inclusif. Les lauréats bénéficieront de certifications reconnues, formations spécialisées, et d’opportunités de stage auprès d’acteurs majeurs du secteur. Ce laboratoire de talents est un investissement stratégique pour un futur numérique sécurisé en Afrique.
