Durant ces vingt dernières années, une quarantaine de satellites africains ont été mis en orbite et ont permis de favoriser l'accès aux télécommunications ou la surveillance des territoires. Plusieurs autres sont en préparation et seront lancés dans les prochains mois.

Le Conseil mauricien de la recherche et de l'innovation (MRIC) et l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) ont signé le mercredi 1ᵉʳ novembre, un protocole d’accord visant à développer, lancer et exploiter un satellite d'observation de la Terre pour Maurice.

Le partenariat, qui s’étale sur une période de 15 mois, prend également en compte la formation d'ingénieurs du MRIC dans les installations de l'ISRO en Inde pour la conception et développement de la plateforme satellite, ainsi que ses systèmes associés et sa charge utile primaire.

Cooperation on the Development of a Joint Small Satellite between MRIC and ISROhttps://t.co/QIWuUK6wrM

— Mauritius Research and Innovation Council (@MRIC_2019) November 3, 2023

Le nouveau protocole d’accord intervient après une récente visite à Bengaluru du ministre mauricien des Technologies de l'information, de la Communication et de l'Innovation (MITCI), Darsanand Balgobin (photo, à droite), et du président du conseil d'administration du MRIC le Dr Kaviraj Sharma Sukon. La délégation avait rencontré les responsables de l’ISRO et discuté des détails techniques et des possibilités d'application pour la mise en orbite d'un satellite commun.

Ainsi, le futur microsatellite commun sera conçu pour la télédétection à partir de l'orbite terrestre basse (LEO). Il permettra de renforcer les capacités d’observation terrestre de Maurice et contribuera à prévenir et mieux combattre les feux de brousse, les inondations, l’érosion, et à développer l’agriculture, entre autres. A son achèvement, toutes les opérations en orbite correspondantes seront menées conjointement par l'ISRO et le MRIC en utilisant la station au sol du MRIC.

Signalons que choix de l’Inde comme partenaire technique n’a pas été fait au hasard. Il y a plusieurs années, l'Inde a signé des accords de coopération technologique avec quatre pays africains, parmi lesquels l'île Maurice. Le pays s’est engagé à apporter un soutien substantiel au développement scientifique et technologique desdits pays.

Samira Njoya

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