L’Éthiopie a amorcé depuis 2023 la mise en place d’un système d’identité numérique à grande échelle. La Zambie entend s’appuyer sur cette expérience pour moderniser ses infrastructures, améliorer l’accès aux services publics et renforcer l’inclusion sociale et économique.
La Zambie et l’Éthiopie ont annoncé le jeudi 2 octobre la signature d'un protocole d’accord pour collaborer au déploiement de systèmes d’identité numérique nationaux. L’accord, conclu dans le cadre de la Commission permanente mixte de coopération entre les deux pays, vise à améliorer l’accès des citoyens aux services essentiels tout en renforçant la transparence et la responsabilité publique.
Le partenariat prévoit un transfert d’expertise de l’Éthiopie vers la Zambie, notamment en matière d’enrôlement biométrique, de normes ouvertes et de systèmes interopérables. La Zambie pourra ainsi s’appuyer sur l’expérience éthiopienne pour accélérer la modernisation de ses infrastructures d’identification.
L’Éthiopie a pris une longueur d’avance avec son programme national Fayda, lancé en 2023, qui ambitionne de fournir une identité numérique sécurisée à l’ensemble de la population. Plus de 25 millions de citoyens ont déjà été enrôlés, avec un objectif de 90 millions d’inscriptions d’ici 2027.
En Zambie, les efforts sont plus récents mais significatifs. Le pays a numérisé 81 % de ses anciennes cartes d’identité papier en seulement trois mois en 2024. Toutefois, des défis demeurent, notamment le faible taux d’enregistrement des naissances, estimé à 14 % en 2024, ce qui limite la couverture effective des systèmes d’identité.
Au-delà de l’amélioration des services publics, ce partenariat pourrait également stimuler l’inclusion financière et sociale. La Commission économique pour l’Afrique (UNECA) estime qu’un système d’identité numérique bien conçu pourrait générer une valeur équivalente à 3 à 7 % du PIB dans les pays africains, en réduisant les coûts administratifs et en facilitant l’intégration des citoyens dans l’économie formelle. Pour la Zambie comme pour l’Éthiopie, ce projet pourrait donc constituer un levier majeur de développement.
Cette coopération s’inscrit aussi dans la vision de l’Agenda 2063 de l’Union africaine, qui promeut des solutions numériques locales pour favoriser l’intégration régionale et le développement durable. En se dotant d’identités numériques interopérables, les deux pays posent les bases d’écosystèmes inclusifs capables de stimuler l’économie et de renforcer la confiance entre citoyens et institutions.
Si elle est menée à bien, l’initiative pourrait positionner la Zambie et l’Éthiopie à l’avant-garde de la transformation numérique en Afrique. Mais plusieurs défis persistent : assurer la protection des données personnelles, garantir l’interopérabilité entre plateformes, éviter l’exclusion des populations rurales ou peu connectées, et mobiliser des financements durables pour déployer et entretenir ces systèmes à grande échelle.
Samira Njoya
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