Au Lesotho, près de la moitié des jeunes restent sans emploi, un défi majeur pour l’insertion socio-professionnelle. Le gouvernement mise sur le numérique pour favoriser l’accès aux compétences, développer l’employabilité et créer de nouvelles opportunités économiques pour la jeunesse.

Le ministère du Genre, de la Jeunesse et du Développement social du Lesotho a lancé, mercredi 26 novembre à Maseru, la plateforme Youth Agency Marketplace (YOMA) en partenariat avec l’UNICEF. Cette initiative vise à réduire les obstacles qui freinent l’insertion professionnelle des jeunes, notamment l’accès limité à la formation, aux compétences numériques et aux opportunités de marché.

YOMA est une plateforme numérique panafricaine qui permet aux jeunes d’acquérir des compétences, de bénéficier de mentorat et d’accéder à des opportunités économiques. Elle propose des parcours allant de la formation de base à la mise en relation avec des entreprises, des ONG ou des institutions. Les utilisateurs peuvent également réaliser des « missions à impact » social ou environnemental, récompensées par des jetons numériques, échangeables contre des biens ou services comme des crédits téléphoniques ou des cours supplémentaires.

Toutes les activités réalisées sur la plateforme sont enregistrées dans un CV numérique vérifiable, destiné à renforcer la visibilité et la crédibilité des jeunes auprès de potentiels employeurs. Alignée sur les standards internationaux de développement des compétences, YOMA adopte une approche individualisée : les opportunités proposées sont adaptées au profil, aux objectifs et au potentiel de chaque utilisateur, en lien avec les besoins du marché.

Selon les autorités, le lancement de YOMA s’inscrit dans la volonté du gouvernement d’autonomiser la jeunesse à travers des solutions numériques accessibles. L’enjeu est de taille dans un pays où les jeunes représentent une proportion importante des chômeurs. Les données officielles estiment le taux de chômage des 15–35 ans à près de 50 %, l’un des plus élevés d’Afrique australe.

Au Lesotho, YOMA devrait permettre d’améliorer l’employabilité, de stimuler l’auto-entrepreneuriat, de faciliter l’accès à des formations certifiantes, et d’ouvrir des opportunités de revenus via les missions rémunérées. La plateforme vise aussi à renforcer les compétences numériques dans un pays où les jeunes manquent encore d’outils pour s’insérer dans une économie de plus en plus digitalisée.

Cependant, plusieurs défis pourraient freiner l’adoption du dispositif. Selon DataReportal, seulement 48 % de la population du Lesotho utilisaient Internet au début de 2025, et le coût de la data reste élevé par rapport au revenu moyen. En zones rurales, la couverture mobile reste instable, ce qui limite l’accès régulier à une plateforme entièrement numérique. La réussite de YOMA dépendra donc de l’amélioration de la connectivité, de la réduction des coûts d’accès et d’efforts accrus de sensibilisation pour encourager les jeunes à s’approprier l’outil.

Avec son lancement au Lesotho, YOMA s’ajoute aux déploiements déjà engagés depuis 2020 dans plusieurs pays africains, notamment le Bénin, le Burundi, la Côte d’Ivoire, le Kenya, le Nigeria et l’Afrique du Sud. Ce partenariat avec l’UNICEF permet au pays de s’appuyer sur un modèle éprouvé pour élargir l’accès des jeunes à la formation, aux opportunités économiques et à l’entrepreneuriat.

Samira Njoya

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