Le changement climatique est l’une des problématiques au cœur des plus grands débats depuis quelques années. Au Rwanda, Ghislain Irakoze facilite la collecte des déchets électroniques et leur recyclage.  

Ghislain Irakoze (photo) est un entrepreneur, activiste et chercheur rwandais qui exerce dans le domaine de la durabilité. Il est un cofondateur et le président-directeur général de Wastezon, une entreprise axée sur la technologie verte qui propose des solutions de suivi des matériaux basées sur l’apprentissage automatique, avec pour ambition de promouvoir l’innovation en faveur de la circularité des matériaux.

Né au Rwanda, Ghislain Irakoze a commencé à s’intéresser à la gestion des déchets dès son plus jeune âge. Ayant pratiquement perdu un ami, victime d’un accident suite à un glissement de terrain, il se lance dans un projet de lutte contre les déchets. En 2018, il fonde Wastezon avec Jacqueline Mukarukundo.

L’entreprise a développé une application numérique éponyme qui relie les consommateurs, les fabricants et les recycleurs pour traiter les déchets électroniques et autres matériaux. Wastezon utilise l’apprentissage automatique pour identifier les matériaux, les tracer dans la chaîne de valeur et faciliter le recyclage. Elle permet ainsi de créer de la valeur ajoutée à partir des déchets et de réduire l’impact environnemental.

A ce jour, plus de 500 tonnes de déchets électroniques ont été échangées sur l’application, ce qui a permis de réduire les émissions de carbone de plus de 4 100 tonnes métriques. Avant de lancer Wastezon, Ghislain Irakoze et son équipe ont d’abord lancé la campagne « Recyclez pour l’environnement » soutenue par Samsung Engineering-Korea. Ils ont réussi à transformer plus de 20 tonnes de plastiques ménagers en produits utiles.

Ghislain Irakoze est titulaire d’un bachelor en affaires et commerce international obtenu en 2021 à The African Leadership University. Il a commencé sa carrière professionnelle en 2018 en tant que manager de Circular Economy Club à Kigali. En 2019, il devient chercheur au Youth Think Tank de la Fondation Mastercard. En 2021, il rejoint Global Resilience Partnership au poste de consultant en innovation et mise à l’échelle. En 2022, il est un boursier accès durable de la World Wide Web Foundation.

Pour son impact sur le climat et la durabilité, Ghislain Irakoze a reçu des reconnaissances et des prix. Finaliste au concours de pitch d’Innovate4Climate organisé par la Banque mondiale en 2019, il a atteint la finale du prix Young Champion of the Earth du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) en 2020. Il est aussi finaliste des Commonwealth Youth Awards 2023.

Melchior Koba

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