Dans un paysage EdTech largement dominé par les langues internationales, Kukubela se positionne sur un segment encore peu exploré : l’apprentissage des langues africaines.
Kukubela est une plateforme d’apprentissage en ligne développée par une startup angolaise. Elle propose des cours dédiés à plusieurs langues parlées en Angola et en Afrique centrale, notamment le kimbundu, le kikongo, l’umbundu, le tshokwé ou encore le lingala.
L’application s’appuie sur des contenus conçus par des locuteurs natifs, avec l’objectif d’offrir un apprentissage à la fois linguistique et culturel. La startup, basée à Luanda, a été fondée en 2023 par António Nicolau (photo).
« L'engagement est le plus fort parmi les utilisateurs de la diaspora qui cherchent à renouer avec leur identité culturelle, ainsi que parmi les Angolais qui souhaitent formaliser la connaissance des langues qu'ils ont entendues en grandissant mais qu'ils n'ont jamais étudiées de manière formelle », a indiqué M. Nicolau.
L’application est disponible sur iOS et sur Android, où elle a été téléchargée plus de 5000 fois, selon le Google Play Store. Contrairement aux applications classiques, centrées sur la grammaire, Kukubela adopte une approche immersive. Les modules intègrent des éléments culturels tels que des proverbes, des récits traditionnels ou encore des dialogues du quotidien afin de contextualiser l’apprentissage.
La plateforme propose également des fonctionnalités interactives telles qu’un dictionnaire intégré, un traducteur, des contenus audio pour la prononciation, ainsi qu’un espace communautaire permettant aux utilisateurs d’échanger avec des enseignants et d’autres apprenants. Pensée pour un usage mobile, l’application mise sur des formats courts (quelques minutes par session) afin de s’adapter aux contraintes des utilisateurs. Elle revendique déjà plusieurs dizaines de milliers d’utilisateurs à travers le monde, notamment au sein des diasporas africaines.
« Nous comptons actuellement plus de 35 000 utilisateurs enregistrés, répartis entre l’Angola et la diaspora africaine à l’étranger (principalement au Portugal, au Brésil, au Royaume-Uni et en France). Nous avons environ 220 abonnés actifs payants en Angola et au sein de la diaspora, ainsi qu’un petit nombre d’utilisateurs en phase d’essai », a déclaré António Nicolau.
Au-delà de l’apprentissage linguistique, Kukubela s’inscrit dans une dynamique plus large de valorisation du patrimoine culturel africain. En numérisant des langues souvent peu présentes dans les solutions technologiques, la solution participe à leur préservation tout en facilitant leur transmission. Dans un contexte de montée en puissance des plateformes d’apprentissage en ligne en Afrique, la plateforme illustre une tendance émergente : celle de plateformes africaines qui investissent des niches culturelles pour proposer des solutions adaptées aux réalités locales et aux besoins des diasporas.
Adoni Conrad Quenum
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