Les autorités libériennes veulent faire du numérique un moteur de développement national. Cela nécessite un accès généralisé à Internet. 

Le gouvernement libérien prévoit de déployer des points Wi-Fi communautaires à travers le pays afin d’améliorer l’accès à Internet. L’initiative a été lancée la semaine dernière dans les comtés de Bong et Nimba, en partenariat avec le fournisseur d’infrastructures télécoms CSquared Africa et d’autres partenaires. C’était dans le cadre des célébrations de la Journée mondiale des télécommunications et de la société de l’information. 

« Grâce à l’accès Wi-Fi à faible coût désormais disponible dans les centres de santé, les écoles et les espaces communautaires, nous œuvrons activement à renforcer la littératie numérique et la participation économique dans les communautés mal desservies. Cette initiative témoigne de notre engagement à faire en sorte que chaque Libérien puisse bénéficier de la transformation numérique et y contribuer », a déclaré le ministère des Postes et Télécommunications dans un communiqué publié sur Facebook. 

Le taux de pénétration de l’Internet au Liberia était de 23,5 % en 2023 pour une population estimée à 5,6 millions, selon les données de l’Union internationale des télécommunications (UIT). L’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA) estime que la cherté des services Internet est l’un des principaux obstacles à leur adoption. L’UIT estime qu’en 2024, les dépenses en Internet mobile représentaient 8,2 % du revenu national brut (RNB) mensuel par habitant, contre 153 % pour l’Internet fixe. L’organisation considère qu’un service est abordable lorsque son coût ne dépasse pas 2 % de ce revenu. 

Bien que les points Wi-Fi communautaires puissent accélérer l’adoption d’Internet au Liberia, leur déploiement reste limité à certaines zones du pays. À ce jour, le gouvernement n’a pas encore précisé le calendrier d’extension de l’initiative ni les modalités d’accès, notamment en ce qui concerne les éventuels coûts pour les usagers. 

En outre, le coût du service n’est pas le seul obstacle à l’adoption de l’Internet. La GSMA souligne également la faible accessibilité aux appareils compatibles avec Internet tels que les smartphones, les tablettes ou les ordinateurs. Selon l’UIT, seuls 59 % des Libériens possédaient un téléphone en 2023, sans préciser la proportion de smartphones. À cela s’ajoutent d’autres barrières, comme le manque de compétences numériques, une expérience utilisateur limitée ou encore les préoccupations liées à la sécurité en ligne. 

Isaac K. Kassouwi

Edité par Sèna D. B. de Sodji

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