Orange et Koolboks mettent des congélateurs solaires sur le marché en RD Congo et bientôt dans 11 autres pays
L’énergie électrique est un atout pour le développement socioéconomique en Afrique. Mais elle est encore inaccessible pour des millions de personnes du fait de la faiblesse des systèmes de distribution publics. Des initiatives privées se multiplient autour de produits fonctionnant hors-réseaux.
A travers Orange Energie, son département dédié à la promotion de solutions d’énergies solaires en Afrique, le groupe télécoms Orange a initié la mise sur le marché de congélateurs solaires en République démocratique du Congo, le mardi 17 octobre. Le produit a été développé par Koolboks, une entreprise spécialisée dans les solutions innovantes de refroidissement à l'énergie solaire.
Il est équipé de panneaux solaires et de batteries assurant jusqu’à trois jours d’autonomie totale. L’équipement solaire comprend également des ampoules LED et des ports USB qui permettent la recharge de divers équipements tels que des téléphones et tablettes. Accessible via la plateforme pay-as-you-go d’Orange Energie, les congélateurs solaires pourront être acquis grâce à un système de paiement fractionné réglable à travers le service Orange Money.
Nat-Sy Missamou, senior vice president Afrique et Moyen-Orient d’Orange Energie, explique que ce partenariat avec Koolboks « marque notre entrée dans une nouvelle phase dans laquelle, notre ambition, après avoir donné accès à des services essentiels, est de permettre à des familles de devenir acteurs du développement de leurs communautés ».
Les congélateurs solaires permettront en effet à des familles de s'éclairer, de communiquer et de générer des revenus supplémentaires en ouvrant des commerces de proximité entre autres. Ayoola Dominic, fondateur et président-directeur général de Koolboks, précise que « ce produit a été conçu pour répondre à un besoin, et permettre aux petits commerçants, aux familles de conserver des denrées alimentaires et d’avoir de la lumière dans des zones off-grid ».
En Afrique où près de 600 millions de personnes n’ont toujours pas accès à l’électricité du fait de la faible couverture des systèmes publics de distribution, l’offre d’Orange et Koolboks est donc stratégique pour rendre accessible des services essentiels au plus grand nombre. Pour Orange en particulier, cette collaboration renforce son ambition d’être un opérateur multiservice.
Après la RD Congo, Orange Energie et Koolboks ont prévu de mettre les congélateurs solaires sur le marché de onze autres pays. Il s’agit du Burkina Faso, Cameroun, Centrafrique, Côte d’Ivoire, Guinée, Jordanie, Liberia, Madagascar, Mali, République démocratique du Congo, Sénégal, Sierra Leone.
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Lesdites entreprises présentent à Dubaï, leur savoir-faire aux autres participants dans le but d'établir des partenariats avec des entreprises internationales et d'explorer les dernières tendances et innovations dans le secteur des communications et des technologies de l'information.
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Le haut débit fixe reste quasi-inexistant en Afrique malgré 25 câbles sous-marins et 1,2 million de km de fibre terrestre
Le volume d’infrastructures télécoms à haut débit déployés en Afrique depuis 2010 fait aujourd’hui du continent un marché à fort potentiel financier pour de nombreux groupes tech internationaux. Mais ces investissements semblent sous-valorisés.
Au cours des dix dernières années, le nombre de personnes couvertes par le haut débit fixe en Afrique reste en dessous des 10% malgré les nombreux investissements financiers engagés durant cette période. Dans son rapport « Global Connectivity Report 2022 », l’Union internationale des télécommunications (UIT) renseigne que seuls sept foyers sur cent étaient couverts par le service contre 82% pour le mobile en 2021. Il s'agit du niveau mondial le plus faible, qui n’a pas évolué depuis. En Europe, le taux de couverture est de 96% contre 88% et 86% respectivement dans la région Asie-Pacifique et en Amérique.
En matière d’abonnement, seul 1% de consommateurs avait souscrit au service sur le continent en 2021. Le plus faible niveau mondial également. En Europe, il était de 35% contre 23% et 17% respectivement en Amérique et dans la région Asie-Pacifique, renseigne l’UIT.
couverture mondial du haut débit fixe (Source : UIT, 2021)
D’après l’agence des Nations unies spécialisée dans les télécoms, le retard du haut débit fixe s’explique par la préférence des consommateurs au niveau de l’usage. Ils optent pour le mobile qui est plus flexible et moins cher. Pour les opérateurs télécoms, le choix s'explique par le coût d’investissement. « Les réseaux à large bande fixe sont très coûteux à déployer, à entretenir et à mettre à niveau, en fonction de la géographie et de l'extension du territoire à couvrir », précise l’UIT. Les tarifs d’accès au haut débit fixe en Afrique sont les plus chers au monde. Soit 17,9% du revenu national brut mensuel par habitant. L’UIT le préconise à moins de 2%.
prix d’accès au haut débit fixe en 2021 (Source : UIT)
Depuis 2020, l’Afrique enregistre le plus rapide taux de croissance annuel de la capacité de transmission Internet du monde selon le rapport « The State of Broadband 2023 Digital Connectivity A Transformative Opportunity » de la Commission sur le haut débit des Nations unies. Le continent accueille déjà plus de 25 systèmes sous-marins de fibre optique et est parcouru par près de 1,2 million de km de fibre optique terrestre. Mais seule 25% de la population vit à moins de 10 km d’un réseau de fibre optique.
pourcentage de la population à proximité d'un réseau de fibre optique (Source : UIT)
A l’échelle mondiale, seulement 2,3 milliards de personnes (29%) vivaient à moins de 10 kilomètres d'un réseau à fibres optiques en 2021. En Europe, plus de 60% de la population vit à moins de 10 kilomètres d'un réseau de fibres optiques, près de 47% en Amérique, 22% dans la région Asie-Pacifique.
Bien que plus de personnes utilisent les réseaux mobiles que les réseaux fixes pour se connecter à Internet, l’UIT estime que ces derniers restent importants. « Les réseaux fixes à haut débit ont généralement une plus grande capacité de données que les réseaux mobiles, et les limites de téléchargement sont plus élevées que les forfaits mobiles à haut débit de prix similaire. Ils sont plus rapides et plus fiables que les réseaux 3G ou 4G, ce qui les rend plus adaptés aux activités à large bande passante telles que les jeux et les appels vidéo », explique l’Union.
Au-delà de l’usage de l’Internet à haut débit fixe à domicile qui s’avère encore inaccessible pour plusieurs au regard de plusieurs obstacles, notamment le coût des ordinateurs et de l’abonnement mensuel, c’est surtout pour les petites et moyennes entreprises que le service est stratégique.
Dans son enquête « The State of Broadband: Accelerating broadband for new realities September 2022 », la Commission du haut débit pour le développement durable indique qu’elle a mené une enquête sur les entreprises informelles dans neuf pays africains qui révèle de faibles niveaux d'utilisation des TIC. « L'utilisation d'Internet à des fins professionnelles était de 7% en moyenne, allant de 24% en Afrique du Sud à 1% au Rwanda. La possession d'un ordinateur est également faible : plus de 90% des entreprises interrogées au Ghana, au Kenya, au Mozambique, au Nigeria, au Rwanda, en Tanzanie et en Ouganda déclarent ne pas en avoir ».
Bien qu’une microentreprise unipersonnelle peut estimer qu'un smartphone avec accès sans fil est suffisant pour mener à bien ses activités, en particulier pour la vente en ligne basée sur les médias sociaux, plusieurs entreprises estiment encore n’avoir pas besoin d’un accès à Internet ou d’un ordinateur. Or le haut débit fixe a la capacité d’améliorer les activités opérationnelle et commerciale et la crise de Covid-19 l’a démontré.
Dans le rapport « Economic impact of broadband in LDCs, LLDCs and SIDS An empirical study, 2019 », l’UIT estime qu’une augmentation de 10% de la pénétration du haut débit fixe devrait avoir comme incidence une augmentation du produit intérieur brut par habitant de 2,0 à 2,3%.
Muriel Edjo
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Kenya : William Ruto réitère aux entreprises du numérique son invitation à investir dans le pays et vante ses atouts
Depuis son accession à la tête du Kenya le 13 septembre 2022, le nouveau chef de l’Etat déploie ses ambitions numériques. Il multiplie les investissements dans divers sous-segments, dont le haut débit ou encore la cybersécurité, et nouent des partenariats stratégiques.
Jeudi 28 septembre, à Nairobi, le président de la République du Kenya, William Ruto (photo), a invité les entreprises internationales du numérique à investir dans son pays. Il a affirmé que le gouvernement est déterminé à assurer l'avenir de la nation en déployant la technologie pour fournir des solutions qui enrichissent l'expérience humaine et le bien-être ; maintiennent l'économie compétitive, diversifiée et robuste ; et renforcent la résilience et la sécurité des communautés et du pays contre toutes les menaces.
S’exprimant lors de la cérémonie de célébration du 10e anniversaire d'IBM Research-Africa Labs, à l'université catholique d'Afrique de l'Est, il a également profité de l’occasion pour vanter les points forts actuels du Kenya dans le domaine du numérique. Il a présenté le pays comme atout géostratégique sur lequel il faut capitaliser au regard du rôle qu’il joue en tant que porte d’entrée vers la sous-région Afrique de l’Est et le continent. Il a également souligné l’opération en cours de numérisation des services publics visant à garantir l'efficacité, et à éliminer la corruption et le gaspillage des ressources publiques.
Ce nouvel appel de William Ruto à l’endroit des investisseurs internationaux pour le numérique intervient quelques jours après sa visite aux Etats-Unis entre le 16 et 23 septembre dernier. Au cours de ce séjour, il a échangé avec Tim Cook, le président-directeur général d’Apple, Patrick Gelsinger, le président-directeur général d’Intel, Ruth Porat, la directrice financière d'Alphabet la maison mère de Google, Brad Smith, le directeur des opérations de Microsoft et bien d'autres. Il leur a assuré que le gouvernement examinerait attentivement et répondrait à toutes leurs préoccupations afin d'accroître leur confiance dans le Kenya.
Le 28 septembre, le gouvernement a exhorté IBM à intensifier sa collaboration et à ouvrir des laboratoires dans les universités kényanes ainsi que dans les ministères, départements et agences gouvernementales qui ont besoin de recherches. Dario Gil, vice-président principal et directeur d'IBM Research, a affirmé l’engagement de l’organisation à travailler en étroite collaboration avec le Kenya pour transformer l'économie grâce à la technologie.
« Nous sommes prêts à atténuer les défis du changement climatique avec d'autres parties prenantes et à exploiter les opportunités disponibles afin que le pays réponde aux besoins technologiques de sa population », a-t-il déclaré.
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Le forum « Invest in Côte d'Ivoire – Economie numérique » se tiendra le 5 octobre à Abidjan
Africa CEO Forum en partenariat avec Ecobank Côte d'Ivoire organisera le 5 octobre le forum dénommé « Invest in Côte d’Ivoire – Economie numérique ».
Selon le communiqué officiel, l’évènement a pour objectif de mettre en lumière les opportunités d’investissement qu’offre le pays dans le secteur du numérique.
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Depuis 2020, l’Afrique affiche la capacité de transmission à haut débit la plus croissante au monde (UIT)
Face à la transformation numérique, les investissements se multiplient en Afrique pour garantir une connectivité de qualité aux populations. Au cours des trois dernières années, de nouvelles infrastructures télécoms ont été mises en service à cet effet.
La demande en services Internet à haut débit a augmenté depuis 2020 en Afrique. Ce besoin a actuellement une incidence directe sur la capacité de transmission du continent qui enregistre le taux de croissance annuel composé (CAGR) le plus rapide du monde au cours des trois dernières années, selon la Commission du haut débit de l’Union internationale des télécommunications (UIT), dans son rapport « The State of Broadband 2023 Digital Connectivity A Transformative Opportunity ».
Une dizaine de nouveaux systèmes sous-marins de fibre optique ont en effet été mis en service sur le continent entre 2020 et 2023, renforçant la bande passante totale disponible de plus de 70 térabits. Aux câbles tels que le South Atlantic Inter Link, Orval, METISS, DARE1, EllaLink, Maroc Telecom West Africa, Equiano, 2Africa, etc., se sont également ajoutés des milliers de kilomètres de fibre optique terrestre déployés par divers fournisseurs comme Liquid Telecom. A cela s’ajoutent les capacités data des systèmes de communication par satellite nationaux et internationaux comme Eutelsat, YahClick, Intelsat, Starlink, OneWeb, etc.
Source : Broadband Commission
Les données de la société technologique Ericsson sur l’Afrique sub-saharienne, qui abrite plus de la moitié de la population du continent, quantifient le besoin en connectivité qui soutient l’accroissement de la capacité de transmission du continent. Dans son Mobility Report de juin 2020, l’entreprise suédoise indique que le trafic Internet mensuel par smartphone dans la région était de 1,9 gigabits (GB) en 2019. En juin 2022, ce trafic mensuel a grimpé à 4,7 GB. Ericsson estime que cette croissance du volume de demande atteindra 19 GB en 2028, uniquement pour les consommateurs particuliers.
Cependant, ce rapide taux de croissance annuel de la capacité de transmission à haut débit ne profite pas toujours à toutes les populations africaines qui sont pourtant couvertes à 83% par un réseau télécoms (49% par la 4G et près de 30% par la 3G), selon l’UIT. Le taux d’accès à Internet est de seulement 33% (87% en Europe, 81% aux Etats-Unis, 61% en Asie-Pacifique) malgré un potentiel de connectivité à haut débit important. Plusieurs obstacles freinent encore la pleine exploitation des divers investissements Internet réalisés par les Etats et les fournisseurs de services. Parmi ceux-ci, la cherté des services à haut débit d'entrée de gamme. Ils sont encore largement au-dessus du seuil fixé par la Commission du haut débit : moins de 2% du revenu national brut mensuel par habitant.
Source : UIT
Le coût d’accès aux téléphones adaptés à l’Internet mobile est également un autre obstacle. Dans son étude « To Luxury To Lifeline. Reducing the cost of mobile devices to reach universal internet access » portant sur 70 pays du monde, Alliance for Affordable Internet (A4AI) a dressé une carte thermique qui révèle les marchés où le prix d’un smartphone est le plus accessible. L'accès aux ordinateurs est également coûteux. Seul 1% de la population africaine est connecté au haut débit fixe à domicile (35% en Europe, 23% aux Etats-Unis, 17% en Asie-Pacifique) sur près de 2,5 millions de km de fibre optique déjà déployés sur le continent.
Source: Alliance for Affordable Internet
D'après l'UIT, l'Internet est actuellement un catalyseur de développement économique et social dont l'importance n'est plus à démontrer. L'Agence onusienne affirme qu'améliorer le taux de pénétration du haut débit mobile et fixe de 10% correspond respectivement à une croissance du produit intérieur brut (PIB) de 2,5% et 1,5%.
Muriel Edjo
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Congo : le premier Salon de l’innovation, de la technologie et de l’entrepreneuriat se tiendra du 14 au 16 novembre
Brazzaville, la capitale congolaise, accueillera du 14 au 16 novembre la première édition du Salon de l'innovation, de la technologie et de l'entrepreneuriat (Sitec). Organisé par la fondation BantuHub, cet évènement promet des rencontres, ateliers et formations axés sur l'écosystème numérique, notamment le marketing digital, la gestion de projet, la propriété intellectuelle et le financement des entreprises.
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We Are Tech dévoile les 50 personnalités qui ont fait la tech en Afrique en 2023
Chaque année, le paysage numérique africain subit des mutations. Plus ou moins profondes, elles façonnent la maturité avec laquelle le continent aborde la quatrième révolution industrielle. Au cœur de cette transformation, des hommes et femmes qui font des choix et que We Are Tech salue dans ce Top 50.
Pour l’année 2023, la tech africaine a certes connu un ralentissement dans l’investissement accordé au secteur, mais des exceptions ont été notées. Ces exceptions, matérialisées dans l’e-gouvernement, la fintech, la logistique, l’éducation, la santé, etc. ont permis à plusieurs personnalités de s’illustrer au cours de l’année et par la même occasion d’impacter positivement leur environnement direct.
Il s’agit de personnalités politiques, d’investisseurs, de startuppers, de coachs, etc. qui ont pesé chacun à leur niveau d’une certaine manière sur l’amélioration des conditions professionnelles, sociales, commerciales de millions de personnes. Leur engagement sur le continent est destiné à soutenir son entrée et celles de ses populations dans l’économie numérique.
Selon les Nations unies et la Société financière internationale (SFI), l’économie numérique pourrait contribuer pour 180 milliards $ en Afrique en 2025. Une perspective qui a de forte chance de se concrétiser si les acteurs du numériques — comme ceux de cette édition 2023 du Top50 de We Are Tech — poursuivent leurs actions pour faire de l’accès à Internet pour tous, de la numérisation des services publics, de l’accès aux services financiers, de santé et d’éducation de qualité, au commerce et à bien d’autres domaines stratégiques une réalité.
Dans ce nouveau Top 50 sont respectivement représentés, en majorité, les Nigérians, les Egyptiens, les Kényans, les Ghanéens, les Tunisiens. Quelques étrangers, notamment des Américains, Français, Britanniques, etc. sont également à dénombrer au regard de leur contribution dans le soutien financier accordé à l'éclosion de l'écosystème tech africain.
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Tunisie : la start-up InstaDeep ouvrira des bureaux au Rwanda
Après son rachat en janvier dernier par une firme allemande, la start-up tunisienne ayant des bureaux à Tunis, à Lagos ou encore au Cap a décidé de s’implanter dans la région des Grands Lacs.
InstaDeep, une start-up tunisienne d’intelligence artificielle basée à Londres, a annoncé le jeudi 7 septembre son expansion au Rwanda. La jeune pousse ouvrira à Kigali des bureaux qui seront dirigés par Arnu Pretorius, jusqu’alors responsable de la recherche en IA en Afrique pour InstaDeep. C’est Karim Beguir, fondateur de la jeune pousse en 2014, qui a révélé l’information lors du Deep Learning Indaba, une rencontre annuelle de la communauté africaine de l'apprentissage automatique et de l'intelligence artificielle qui s’est tenue à Accra cette année.
« Il est logique de déployer et de développer notre équipe à Kigali alors que le Rwanda émerge en tant que leader dans la construction de l'économie du futur. Nous sommes ravis de partager cette nouvelle au Deep Learning Indaba avec cette communauté dynamique de chercheurs et de développeurs africains en IA », explique Karim Beguir.
Après la Tunisie, le Nigeria et l’Afrique du Sud, c’est le quatrième pays du continent qu’investit InstaDeep. Outre son pays d’origine, la Tunisie, le choix des deux autres se justifient par le fait qu’ils disposent d’écosystèmes technologiques matures à l’échelle du continent et attirant des millions de dollars depuis de nombreuses années. Le Rwanda n’appartient pas à cette classe mais le pays effectue de nombreux efforts pour mettre en place un écosystème tout aussi attrayant.
Selon le Government AI Readiness Index d'Oxford Insights publié en décembre 2022, le pays se classe à la 93e place mondiale et figure dans le top 10 sur le continent. Aussi, Kigali dispose, contrairement à de nombreux pays africains, d’une politique nationale en matière d'IA, ce qui est de bon augure pour améliorer la qualité de son paysage technologique.
Adoni Conrad Quenum
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